В основу балета положена старинная поэтическая легенда о «виллис» - невест, умерших до свадьбы. Молодая крестьянка Жизель радуется солнцу, синему небу, пению птиц и счастью большого, чистой любви. Но после обмана ее любимого Альберта разрушен чистый и ясный мир ее веры, и мечтаний. Жизель сходит с ума и умирает.