В основе сюжета - жизненные перипетии неисправимого романтика, вечного путешественника, философа и мудреца, музыканта и танцора, дебошира, настоящего мужчины и главное - свободного человека грека Алексиса Зорбы. Особым смыслом полна его встреча с молодым хозяином Никосом, романтическая любовь с вечной Женщиной - Гортензией-Бубулиною и множество других печальных и радостных событий, участникам которых стал Зорба.