История взлета и падения легендарного древнеримского полководца, сюжетную основу для которой В. Шекспир взял из книги греческого писателя Плутарха.
Герой - Кай Марций, прославился своими подвигами в войне с врагами римлян - вольсками. После завоевания столицы вольсков города кориол за боевые подвиги он получил прозвище Кориолан.