Пауль Целан – сын евреев, погибших в нацистском концлагере, набирающий известность поэт. Ингеборг Бахман – дочь солдата, члена НСДАП, студентка, изучающая философию. Они познакомились в Вене в 1948; ему – 27, ей – 22. Вена была промежуточной остановкой Целана перед Парижем, куда Бахман могла приезжать крайне редко – проблемы с деньгами, проблемы с визами. Но они стали любовниками, и их отношения – страстные, мучительные, прерываемые браками и романами – растянулись на два десятилетия, оставив миру уникальную любовную переписку.